Deelnemers 'In het spoor van de Irenebrigade' (19)

Veteranen (8)
- P.H.M. (Paul) Koper (67)

- T. (Tom) van Mierlo (66)
- J. (Jan) Verkuijlen (66)
- H.J.J. (Johan) Driessen (65)
- G. (Gert) Stegeman (62)
- C. (Chris) Scheepers (51)
- P. (Peter) Norder (41)
- A.J. (Albert-Jan) Lemstra (39)

Militairen met uitzendervaring (3)
- M. (Marcel) Duvekot (45)
- H.J.M. (Huub) van Weersch (53)
- J. (Jos) Geelen (47)

(Deels) meefietsende begeleiders (8)
- M. (Martin) Elands (42)
- G. (Gerard) Verresen (51)
- G. (Gerard) Huinink (56)

- S.G. (Sietze) Cloo (54)
- W.W. (Wijnand) van der Ent (35)
- J.E. (John) Hoogervorst (36)
- R.J. (Robert) Witsen
- W. (Willem) van Lieshout

P.H.M. (Paul) Koper
Paul Koper (67 jaar) is oud-marinier (1957-1964) en is uitgezonden naar voormalig Nederlands Nieuw-Guinea (1961-1962), dat destijds inzet was van een gewapend conflict tussen Nederland en Indonesië. Paul Koper is zelfstandig ondernemer geweest en heeft zich aangemeld voor de fietstocht uit respect voor de Normandië-veteranen en omdat hij het als mooie een sportieve uitdaging beschouwt, naast zijn prestaties op de golfbaan en in de zeilboot.


T. (Tom) van Mierlo
Tom van Mierlo (66 jaar) is als dienstplichtige van het 41^e Bataljon Stoottroepen in 1962 ingezet in voormalig Nederlands Nieuw-Guinea. Tom is een zeer ervaren fietser van (ultra)lange fietstochten en was onmiddellijk gegrepen door het unieke en historische karakter van de route van deze fietstocht voor veteranen. Als motvatie noemt hij “het enorme respect dat ik voor deze veteranen heb; ze hebben gevochten voor onze vrijheid.” De uitzending naar Nieuw-Guinea heeft op Tom een forse indruk gemaakt: “duursport is een uitstekend wapen om met je militaire oorlogsverleden om te gaan.”

Jan Verkuijlen (66 jaar) is als dienstplichtige van het 41^e Bataljon Stoottroepen in 1962 ingezet in voormalig Nederlands Nieuw-Guinea. Als veteraan is Jan actief binnen de Bond van Oud-Stoottroepers en Stoottroepers (BOSS). Ook hij ziet deelname als een teken van groot respect voor de veteranen die tijdens de Tweede Wereldoorlog hebben gevochten. Jan is een ervaren toerfietser met onder meer (pelgrims)tochten naar Santiago de Compostella, Rome, Malaga en Lourdes op zijn naam.  

H.J.J. (Johan) Driessen
Johan Driessen (65 jaar) was 36 jaar in dienst bij het Korps Mariniers. Johan is als waarnemer ingezet in het Midden-Oosten (UNTSO) en is met het mariniersbataljon in 1992 samen met zijn twee zoons (!) in 1992 uitgezonden naar Cambodja (vredesoperatie UNTAC). Hij heeft zich voor de fietstocht aangemeld uit respect voor de oudste veteranen en vanwege de sportieve uitdaging: “hoe gekker, hoe beter en altijd lekker bezig zijn!” Johan is een zeer ervaren duursporter (lopen, fietsen, biathlon e.d.)


G. (Gert) Stegeman
Gert Stegeman (62 jaar) was beroepsmilitair bij de Koninklijke Luchtmacht en is als meteo-man van de Tactische Helicopter Groep uitgezonden naar Kosovo/Albanië (1999) en Kroatië (SFOR, 2002). Gert is nota bene tijdens de uitzending in Kroatië met fietsen begonnen (enige sportmogelijkheid) en heeft de smaak sindsdien erg te pakken. Zijn motivatie tot deelname is helder: “gebrek aan erkenning van de ‘oude’ veteraan” en om met een eerbetoon het “gekissebis van oud tegenover jong” te helpen wegnemen. Als fietser zet Gert zich jaarlijks op sportieve wijze in voor kankerbestrijding door deelname aan Alpe d’HuZes.

C. (Chris) Scheepers
Chris Scheepers (51 jaar) is in 1979 als dienstplichtige uitgezonden naar Libanon (UNIFIL). Chris was in Libanon verantwoordelijk voor de postverstrekking. Chris heeft zich voor de fietstocht aangemeld, vanwege de speciale band tussen veteranen van verschillenden tijden en uitzendingen, om de veteranen van de Irenebrigade te eren en vanwege de sportieve uitdaging. Als fietser heeft Chris de nodige bijzondere tochten op zijn naam staan, o.a. Parijs-Veldhoven (in één dag), 1.500 km door de Nevada-woestijn en 1.000 km door het Thaise regenwoud.


P. (Peter) Norder
Peter Norder (41 jaar) was enkele jaren beroepsmilitair en is in 1996-1997 uitgezonden naar Bosnië (SFOR). Peter onderzoekt momenteel met zijn partner Bianca of het mogelijk is in het noorden van het land een activiteitencentrum voor veteranen met PTSS op te zetten. Peter heeft ook zelf psychische klachten aan zijn uitzending overgehouden en ziet de fietstocht als een mooie uitdaging (“bewijzen dat men ook met PTSS in staat is om tot een uitzonderlijke prestatie te komen”), als een symbolische afsluiting van een moeilijke periode en “als een persoonlijke bijdrage aan het welslagen van de Nederlandse Veteranendag”.


A.J. (Albert-Jan) Lemstra
Albert-Jan Lemstra (39 jaar) diende tien jaar bij het Korps Mariniers en werd in 1992 met het eerste mariniersbataljon uitgezonden naar Cambodja. Op zijn militaire loopbaan kijkt hij met een goed gevoel terug. Zo goed, dat hij nog altijd als reservist inzetbaar is. Albert-Jan doet mee aan de fietstocht om weer de saamhorigheid te ervaren die hij als militair zo waardeerde en uit eerbetoon aan de veteranen en de gesneuvelden van de Irenebrigade. Albert-Jan werkt nu bij de brandweer in Breda.

 
M. (Marcel) Duvekot
Marcel Duvekot  (45 jaar) is actief dienend luitenant-kolonel van het Garderegiment Fuseliers Prinses Irene. Hij is ingezet in Bosnië (1998-1999, SFOR 5) en als plaatsvervangend commandant van de Battle Group Afghanistan (2006-2007, ISAF). Marcel is “fuselier in hart en nieren” en ziet deelname als een “echt eerbetoon aan die vele levende en reeds gestorven regimentsgenoten die ons in de jaren ’44-’45 voorgingen.”

H.J.M. (Huub) van Weersch
Huub van Weersch (53 jaar) is actief dienend adjudant bij de Koninklijke Luchtmacht (Hoofd Hondensectie Vliegbasis Eindhoven). Hij is in 1997 als speurhondengeleider uitgezonden naar Bosnië (1997) en in 2003 als lid van een opbouwploeg voor shelters naar Irak. Huub wordt in juli 2009 opnieuw naar Bosnië (EUFOR) uitgezonden. Huub heeft zich ingeschreven voor de fietstocht omdat hij het goed vindt dat veteranen meer aandacht krijgen “en met name veteranen die het veel zwaarder hebben gehad dan ikzelf tijdens mijn uitzendingen. Deze laatste verdienen naar mijn mening nog meer aandacht en respect voor dan ze nu krijgen.”

J. (Jos) Geelen
Jos Geelen (47 jaar) is actief dienend luitenant-kolonel bij het Garderegiment Fuseliers Prinses Irene en commandant van de Infanterieschool. Hij is uitgezonden naar Bosnië (SFOR 1) en Afganistan (2006-2007). De uitzending naar Uruzgan noemt hij een hoogtepunt in zijn loopbaan. Daar moesten ze alles wat ze geleerd hadden in de praktijk brengen. Hij heeft zich aangemeld als vertegenwoordiger van de fuseliers: “ik ben bereid af te zien op de wegen waar onze veteranen gevochten hebben!”. 

M. (Martin) Elands
Martin Elands (42 jaar) is als militair-historicus van het Ministerie van Defensie bij het Veteraneninstituut werkzaam.

G. (Gerard) Verresen
Gerard Verresen (51 jaar) is als actief dienend kapitein van de Koninlijke Landmacht werkzaam bij het Veteraneninstituut. In juli 2009 wordt hij naar Bosnië (EUFOR) uitgezonden.

G. (Gerard) Huinink
Gerard Huinink (56 jaar) is als maatschappelijk werker in dienst bij het Veteraneninstituut.

S.G. (Sietze) Cloo
Sietze Cloo (54 jaar) diende dertig jaar bij het Korps Mariniers en was betrokken bij de voorbereiding van diverse vredesmissies. Zijn dochter is werkzaam bij het Veteraneninstituut.

Wijnand van der Ent (35) was jarenlang werkzaam in de fietsbranche en is tijdens de fietstocht chauffeur van de materiaalwagen en mecaniciën.